僵直性脊椎炎是一个并不少见的疾病，一般的人口中大约有千分之一到二会罹患此病，僵直性脊椎炎好发於青壮年，特别是年轻男性。典型的病例是呈现所谓“竹节状脊椎”(Bamboo Spine)，这是指疾病晚期出现脊椎融合的现象。由於脊椎周围组织钙化合并有严重的骨质疏松，极易造成脊椎骨折而产生严重的后遗症。

早期发现加以治疗，僵直性脊椎炎的预后是相当不错的。虽然此病无法根治，百分之九十的患者仍旧能够正常地工作。因此年轻的朋友们如果有发炎性背痛的特点，不妨请医师检查看看是否得了僵直性脊椎炎，千万不要拖到病情严重了才来求诊。